Kasety magnetofonowe powrócą w wielkim stylu?

Kasety magnetofonowe jako nośniki danych już dawno temu odeszły do lamusa i nikt nie myśli już poważnie o przywróceniu ich do życia. Naprawdę nikt? A jednak…

Inżynierowie z japońskiego Fuji Film i szwajcarskiego oddziału IBM zbudowali prototypy kaset, mogących pomieścić 35 terabajtów danych. Mogli to uczynić dzięki zastosowaniu taśmy magnetycznej, pokrytej cząsteczkami żelazianu baru. Prototyp nowej kasety mierzy sobie 10 x 10 x 2 cm, jest więc niewielki, biorąc pod uwagę ogromne możliwości.

Miejscem debiutu nowej technologii będzie prawdopodobnie Square Kilometre Array (SKA) - największy radioteleskop świata, którego tysiące anten będą już niebawem wycelowane w niebo. Kiedy w końcu zacznie pracować, co ma nastąpić w 2024 r., będzie przekazywał jeden petabajt (milion gigabajtów) danych każdego dnia. Prognozuje się, że co prawda do tego czasu twarde dyski będą w stanie przechowywać bez problemu 3 terabajty danych, ale 120 tys. dysków rocznie to i tak ogromna liczba.

Dlatego też naukowcy zakasali rękawy i - według ich przewidywań - do momentu, kiedy SKA wystartuje, będą w stanie upchnąć nawet 100 terabajtów na kartridżach o podobnej wielkości do ich prototypu. Wszystko to za sprawą zmniejszenia szerokości zapisywanych ścieżek i użycia dokładniejszych systemów rozmieszczania głowic, służących do zapisu i odczytu.

Użycie kaset miałoby również drastycznie zmniejszyć koszty energii. Zgodnie z badaniami z 2010 r., data centers bazujące na twardych dyskach zużywają ponad 200 razy więcej prądu niż mające ten sam rozmiar biblioteki oparte na kasetach. Dzieje się tak dlatego, że dyski są zwykle zasilane przez cały czas, zatem i ich talerze nieustannie wirują, natomiast kasety pobierają energię tyko wtedy, gdy coś jest na nich zapisywane lub odczytywane. Zła wiadomość jest taka, że dostęp do informacji na kasetach jest znacznie wolniejszy, ponieważ kasety muszą być najpierw odnalezione, potem włożone do czytnika i przewinięte do właściwego punktu. Mimo tego mankamentu, miło jest usłyszeć, że stare dobre nośniki przydadzą się jeszcze na coś ludziom.

Źródło: newscientist.com