Opera już od dłuższego czasu ma spore problemy z konkurowaniem z Chrome czy Firefoxem. Nie zraża to jednak programistów tworzących tę przeglądarkę, czego efektem jest chociażby najnowsza, finalna wersja oznaczona numerkiem 21.

Największą zmianą dotyczącą nowej przeglądarki Opera jest wykorzystanie technologii Aura, służącej do sprzętowej akceleracji całego programu, włączając w to także interfejs użytkownika. Ma się to przełożyć na płynniejszą pracę z lepiej prezentującymi się przejściami animacji. Aura dostępna jest w Operze 21 dla Windows – użytkownicy korzystający z przeglądarki na komputerach Mac nie musza się jednak martwić, bo takie same efekty uzyskiwana są przez Apple Core Animation.

Inną rzeczą, którą w przeglądarce zmieniono jest pokazywanie pełnego adresu strony, do której przechodzimy. Jak twierdzą autorzy, większość użytkowników była zadowolona z uproszczonego pola adresu URL, ale były też i takie, którym system ten się nie podobał. Szczególnie, że w niektórych przypadkach mogło to wpłynąć na bezpieczeństwo użytkownika. Od teraz możliwa jest zmiana ustawień, która wymusi pokazywanie pełnego adresu strony internetowej.

Poza tymi dwoma aspektami, w Operze 21 zaktualizowano także Chromium do wersji 34.0.1847.132, by zapewnić lepszą kompatybilność ze stronami. Przeglądarka lepiej skaluje się na ekranach, gdzie w Windows korzysta się z wartości 200% dla DPI. Poza tym poprawiono pracę z rozszerzeniami oraz trybem Opera Turbo.