Silk Road, najsłynnniejsza giełda internetowa służąca do czarnorynkowego obrotu narkotykami została zamknięta kilka godzin temu przez FBI, a jej twórcę, Rossa Ulbrichta o pseudonimie Straszny Pirat Robert, mieszkającego w San Francisco oskarżono o hakerstwo, handel narkotykami, pranie brudnych pieniędzy oraz nakłanianie do zabójstwa innego użytkownika portalu, który chciał ujawnić tożsamość tysięcy użytkowników Jedwabnego Szlaku.

Jedwabny Szlak był dostępny za pomocą sieci TOR, służącej do zachowania anonimowości poprzez korzystanie z serwerów proxy umieszczonych w różnych miejscach na całym świecie. Anonimowość większości transakcji gwarantowała natomiast waluta Bitcoin.

23 lipca 2013 roku Silk Road miał prawie milion zarejestrowanych kont użytkowników. Łączny dochód wygenerowany do tego czasu wyniósł w przybliżeniu 9,5 milionów Bitcoinów, a zysk z prowizji - 615 tysięcy Bitcoinów, co daje odpowiednio niecałe 1,2 miliarda dolarów (po kursie 1 BTC = 122 USD) oraz 75 milionów dolarów. Warto dodać, że władze FBI przy okazji całej akcji skonfiskowały Bitcoiny warte 3 miliony dolarów.

Co ciekawe, Straszny Pirat Robert, posiadający wykształcenie wyższe z zakresu inżynierii chemicznej deklarował się jako fan libertarianizmu i austriackiej szkoły ekonomicznej Ludwiga von Misesa.

Zamknięcie serwisu funkcjonującego od stycznia 2011 roku wstrząsnęło kursem Bitcoina, który w krytycznym momencie zleciał z blisko 140 dolarów do 110 dolarów. Rynek nie znosi jednak próżni i z dużym prawdopodobieństwem można spodziewać się, że funkcje Silk Road zostaną przejęte przez konkurencyjne giełdy, w większym stopniu dbające o bezpieczeństwo i anonimowość kupujących i sprzedających. Z drugiej strony, Silk Road nie jest pierwszym portalem tego typu, zaatakowanym przez rząd Stanów Zjednoczonych - kilka tygodni wcześniej dokonano zamknięcia giełdy Atlantis, działająca na podobnej zasadzie.

Źródło: Techcrunch, Reuters